Pitkään hän yritti ”sulautua joukkoon”. Pukeutui niin kuin häneltä odotettiin. Ei saanut häiritä, ei viedä liikaa tilaa. Tänään Marja Virtanen, 56-vuotias kolmen lapsen äiti ja entinen opettaja, on rohkeuden ja vapauden symboli. Instagramissa hän näyttää itsensä sellaisena kuin hän oikeasti on, ja hänen vahva tyylinsä yllättää ja inspiroi.
Marja ei halua näyttää 20-vuotiaalta. Hän haluaa vain elää täysillä tässä kehossa ja mielessä, jossa hän on nyt. Juuri tämä aitous koskettaa tuhansia ihmisiä.
Kaikki alkoi oivalluksesta: ”Olin kadonnut itseltäni”
”Vuosia mukautuin odotuksiin – äitinä, puolisona, ‘järkevänä’ naisena. Eräänä aamuna katsoin peiliin enkä tunnistanut itseäni.”
Se oli käännekohta. Marja päätti muuttua – ei ulkonäön vuoksi, vaan itsensä vuoksi. Hän avasi vaatekaappinsa ja alkoi pukeutua vaatteisiin, joista piti, mutta joita pelkäsi käyttää: punaisia bleisereitä, kiiltäviä hameita, metallisia saappaita. Sitten hän alkoi jakaa asujaan sosiaalisessa mediassa – ilman suodatinta, ilman muokkausta.
Ihailua ja kritiikkiä: vapaus ei aina miellytä
Hänen tilinsä sai nopeasti huomiota. Ihmiset kirjoittivat: ”Inspiroit minua”, ”Sinun ansiostasi pukeuduin uudelleen lempihameeseeni”, ”Olet upea.” Mutta myös kielteisiä kommentteja tuli: ”Teet itsestäsi naurunaiheen iässäsi”, ”Yrität näyttää nuorelta? Se on surullista”, ”Pukeudu kuin aikuinen nainen.”

Marja vastaa harvoin kritiikkiin. Hänen olemassaolonsa ja ilonsa vapaudesta ovat jo vastaus sinänsä.
”Se, mikä häiritsee, ei ole kehoni, vaan vapauteni. Että en häpeä olla oma itseni.”
Taistelu on muutakin kuin muotia
Marjan tarina ylittää pukeutumisen. Hän haastaa yhteiskunnan normin, joka usein pakottaa yli 50-vuotiaat naiset näkymättömyyteen. Olemaan hiljaisia ja vaatimattomia.
”Meille opetetaan, että tietyn iän jälkeen pitää vetäytyä, antaa tilaa. Mutta kuka sen päätti? Miksi meidän pitäisi totella?”
Hänen avoimuutensa ja rohkeutensa ovat tehneet hänestä uudenlaisen feminismihahmon, joka korostaa itsensä hyväksymistä ja nautintoa omasta kehosta iästä riippumatta.
Kasvava yhteisö, muuttumaton viesti
Nykyään Marjaa seuraa yli 350 000 ihmistä. Hän kieltäytyy sponsoriyhteistöistä, jotka vaatisivat häntä ”pehmentämään” imagoaan. Hän ei myy mitään – hän vain jakaa totuuttaan.
Hänen videot, usein kotona tai kadulla kuvattuja ilman lavastusta, leviävät viraalisti. Ei täydellisyyden, vaan aitouden vuoksi.
Lopuksi: nainen, keho, vapaus
Marja Virtanen ei halua olla ”esikuva” tai provokaattori. Hän haluaa vain olla olemassa – täysin, ylpeänä ja näkyvästi.
Ajassa, jossa yhteiskunta usein hiljentää hänen ikäisiään naisia, hänen olemassaolonsa on vallankumouksellinen teko.
”En ole täällä miellyttääkseni ketään. Olen täällä elääkseni.”
Ja juuri tätä maailma tarvitsi nähdä.